Самые старые бабочки на Земле не имели цвета. До того, как на Земле были цветы, были бабочки. И мотыльки.
Это то, что ученые обнаружили после анализа 70 окаменелостей чешуи крыла и обломков окаменелостей, обнаруженных в северной Германии. Эти 200-миллионные окаменелости, которые относятся к границе триаса-юры, являются самым старым свидетельством регистрации насекомых в порядке Lepidoptera, говорят исследователи.
Некоторые из окаменелостей разделяют черты с современными мотыльками в подотряда Glossata, у которых есть соломенный хоботок, который может всасывать жидкости, такие как нектар. Учитывая их сложность и время, которое потребовалось бы, чтобы развиться, чтобы иметь такие сложные функции, эти окаменелости подталкивают рассчитанный возраст глоссатановых бабочек примерно на 70 миллионов лет к позднему триасу, опровергая ассоциацию группы с цветущими растениями.
В наши дни бабочки-глоссаты зависят от цветущих растений, известных как покрытосеменные, для пищи. Но первый в мире цветок, вероятно, вырос около 140 миллионов лет назад, согласно исследованию 2017 года в журнале Nature Communications . Если покрытосеменные не существовали, когда делали ранние чешуекрылые, вполне вероятно, что эти летающие насекомые вместо этого питались голосеменными – бесцветными, семеноводческими растениями, такими как цикады, – говорят исследователи.
Исследователи сказали, что если у этих древних бабочек-глоссатов были хоботы, как это делают их современные родственники, возможно, они использовали эти трубки, чтобы впитать капли опыления, которые производили голосеменные.
«Подобно ангиопермному нектару, сладкие капельки [гимнасперма] предлагали источник энергии с высокой энергией, который мог бы привлекать взрослой глоссатан-бабочки и других мезозойских пролетов насекомых-летающих насекомых», – пишут исследователи в исследовании.
Исследователи добавили, что чешуекрылые, по-видимому, изменили свое меню на покрытосеменные растения.
Кроме того, исследователи выдвинули гипотезу о том, почему чешуекрылые эволюционировали, чтобы вначале иметь сосательный хобот, который заменил жевательные роты в ранних линиях. Поздний триас был жарким и засушливым, и чешуекрылые, возможно, разработали хоботы как «эффективную технику для пополнения потерянной влаги и выживания стресса высушивания», – пишут исследователи в исследовании.
Понравилась статья Пруффъ?
Тогда жми лайк и поделись ею с друзьями.
Также читайте статью “Знаменитые бабочки-монархи вскоре могут исчезнуть на западе Северной Америки
